סיכום המשחק מול הפועל חיפה

היהלומים סיימו אתמול בערב (מוצ"ש) בתיקו 0:0 מול הפועל חיפה באצטדיון "מרים", ובכך איבדו את הסיכוי להעפיל לפלייאוף העליון. הקבוצה, שהייתה חייבת ניצחון במחזור הנעילה של הליגה הסדירה לצד הפסד של הפועל פתח תקוה, סיימה את העונה הסדירה במקום השביעי ותשחק בפלייאוף התחתון שייפתח בשבת הקרובה.

המשחק נערך תחת מגבלות פיקוד העורף והתקיים בנוכחות של כ-1,000 צופים בלבד, מה שהשפיע על האווירה הביתית והתמיכה מהיציעים. המאמן רוני לוי ביצע מספר שינויים בהרכב, כאשר איתי בן שבת ועזיז ווטארה חזרו ל-11 הפותחים.

האירוע המרכזי של המחצית הראשונה הגיע בדקה ה-35: לאחר כדור קרן לזכות היהלומים, נראה היה כי רוי נאווי האורח אחז באיתי בן שבת בתוך הרחבה. השופט דקל צינו הצביע על הנקודה הלבנה ואף שלף צהוב שני לנאווי, אך לאחר בדיקת VAR ארוכה החליט לבטל את הפנדל ואת כרטיס ההרחקה.

במחצית השנייה ניסו היהלומים להשיג את השער המכריע והגיעו לשתי הזדמנויות מצוינות בדקות הסיום: בדקה ה-81 באסם זערורה הגיע למצב טוב, ובדקה ה-90 היה זה עוז בילו שאיים על השער, אך שוער חיפה, יואב ג'ראפי, הצליח למנוע את הכיבוש.

עם סיום הליגה הסדירה, ליהלומים 35 נקודות והם מדורגים במקום השביעי. למרות האכזבה מאי-ההעפלה לשישייה הראשונה, הקבוצה נמצאת במרחק משמעותי מהקו האדום ותחל בשבת הקרובה את משחקי הפלייאוף התחתון במטרה לסיים את העונה בצורה המכובדת ביותר.