היהלומים התאוששו מהמכה הכפולה של ההפסד למכבי תל אביב בליגה וההדחה מהגביע בידי מכבי חיפה, כשגברה אתמול בערב על הפועל חדרה 1:2 במשחק שהעלה אותה לראשונה העונה למקום השישי המוביל לפלייאוף העליון.
יוסי אבוקסיס, שחזר לספסל הקבוצה לאחר הרחקה, החזיר להרכב את החלוץ פרדי ורגאס שחזר מפציעה. ההחלטה השתלמה כבר בדקה ה-13, כשורגאס ניצל טעות של שוער חדרה גיא הרמן והעניק לנתניה יתרון מוקדם.
האורחים מחדרה, בהדרכתו של המאמן החדש נמרוד קוסטיקה שהחליף את אסף נימני, הצליחו להשוות את התוצאה בדקה ה-22 באמצעות איברהים סנגארה. חדרה אף הייתה קרובה למהפך כשליסב עיסאת וסנגארה החמיצו הזדמנויות מצוינות מטווח קצר.
אך בדקה ה-63 הגיע הרגע המכריע - יובל שדה ניצל יציאה לא מדויקת של הרמן והחזיר את היתרון לנתניה. המצב של חדרה הסתבך עוד יותר כשעיסאת הורחק בדקה ה-75 לאחר שקיבל כרטיס צהוב שני מהשופט דקל צינו.
למרות מאמצי חדרה בדקות הסיום, נתניה שמרה על היתרון והשיגה שלוש נקודות חשובות שהעלו אותה למקום השישי.
המשחק הבא ביום ראשון הקרוב בחוץ מול הפועל חיפה בשעה 20:15